의성군 사과원 30ha에 노지 스마트기술 융복합 모델 구축

경상북도는 농촌진흥청이 주관한 ‘노지 스마트기술 융복합 실증모델 확산사업’ 공모에서 2025년 영천시 복숭아에 이어 2026년 의성군 사과가 사업 대상지로 최종 선정됐다고 밝혔다. 경상북도는 2년 연속 공모에 선정되면서 이상기후와 농업 재해 대응을 결합한 노지 스마트농업 모델의 현장 확산을 본격적으로 선도하게 됐다.

노지 스마트기술 융복합 실증모델 확산사업은 지역에서 중점적으로 요구되는 대표 작목의 스마트 기술 표준모델을 구축하는 사업이다. 이를 통해 기상 이변에 따른 재해 대응력을 높이고, 고령화로 심화되는 노동력을 절감하며, 생산성을 향상해 농가의 경제성을 끌어올리는 것을 목표로 삼고 있다. 이번 공모 선정에 따라 의성군은 2년간 국비를 포함해 총사업비 40억 원을 지원받게 된다.

경상북도농업기술원은 2년 연속 공모 사업 선정을 계기로 지역의 영농 여건과 작목별 특성에 최적화된 노지 스마트기술 융복합 실증모델을 단계적으로 고도화하고 도내 전역으로 확산시켜 나갈 계획이다. 최근 경북 지역 전반에서는 서리와 저온, 폭염, 집중호우 등 예측하기 어려운 이상기후 현상이 빈번하게 발생하고 있다. 여기에 농촌의 고령화에 따른 노동력 부족 현상이 갈수록 심화하고 있는 실정이다. 특히 시설 재배와 달리 외부에 노출된 노지 과수는 기상 변화에 매우 민감하여 생산 안정성이 크게 떨어지고, 인건비 상승에 따른 농가 경영비 부담 증가 문제가 지속해서 제기되어 왔다.

경상북도농업기술원은 이러한 구조적 문제를 해결하기 위해 데이터 기반의 기상 대응 체계와 자동·자율화 농작업, 로봇 기술, 스마트 관수 기술을 노지 재배 현장에 종합적으로 적용하는 융복합 모델을 핵심 전략으로 수립하고 시군 농업기술센터와 함께 현장 실증을 추진해 왔다.

2026년부터 2027년까지 2년간 사업을 추진하는 의성군은 그동안 산불과 저온, 폭염 등 여러 복합 재해를 겪어온 대표적인 사과 주산지다. 의성군은 이번 사업을 통해 기상 재해를 경감하고 농작업 노동력을 줄이는 생력화형 노지 스마트기술 모델을 집중적으로 구축할 예정이다. 사업 대상지는 점곡면과 옥산면 일대의 약 30ha 규모 사과원으로, 다축재배와 차광막 설치 등 첨단 재배 기법을 바탕으로 기상 재해에 선제 대응하는 동시에 농작업의 기계화와 자동화를 통한 노동력 절감을 함께 달성하는 것이 핵심 과제다.

앞서 2025년부터 2026년까지 사업을 진행하는 영천시는 전국 최대 복숭아 주산지라는 지역적 특성을 반영해 대창면을 중심으로 이상기후 대비 노지과수 스마트기술 모델을 조성하고 있다. 영천시는 총 23.7ha 규모의 복숭아 과원을 대상으로 기상 및 토양 환경 데이터 수집 장치부터 원격 자동제어 설비, 농업용 로봇 기술까지 단계적으로 도입해 현장에 적용하고 있다. 영천 지역 실증사업을 통해서는 과수 생산성과 상품과율을 각각 30% 끌어올리고, 투입 노동력을 70% 절감하며, 농약 사용량을 10% 줄이는 구체적인 목표를 세우고 있다. 경상북도는 장기적으로 이러한 성과를 축적해 영천 지역 복숭아 농가 전반에 스마트기술이 널리 퍼질 수 있는 확산 기반을 마련할 방침이다.

조영숙 경상북도농업기술원장은 “노지 스마트기술은 디지털 농업 혁신의 일환으로 노지 농업의 미래 경쟁력을 좌우할 핵심 분야”라며 “경북이 축적해 온 기상 환경 데이터와 현장 실증 경험을 바탕으로 대한민국 노지 스마트농업을 선도해 나가겠다”라고 말했다.

경상북도농업기술원은 이번 사업을 통해 노지 과수원의 기후 적응력을 극대화하고 사과를 비롯한 주요 과수 작목의 안정적인 생산 기반을 탄탄히 다질 계획이다. 이번 노지 스마트기술 융복합 실증모델 확산사업에 관한 자세한 사항은 경상북도농업기술원 농업테크노파크과(053-320-0437) 또는 기획교육과(053-320-0444)로 문의하면 안내받을 수 있다.