렛츠런파크 영천 13일 개장, 총 1조 90억 투입

경상북도는 오는 9월 13일 렛츠런파크 영천 개장식을 열고 시설의 본격적인 운영에 돌입한다고 밝혔다. 지난 2009년 12월 제4경마공원 후보지로 선정된 이후 17년 만에 거둔 결실이며, 경북권 최초이자 국내에서는 네 번째로 조성된 경마공원이다.

영천경마공원은 그동안 부지 확보와 주민 협의, 재정 여건 악화 등 숱한 난관을 겪어왔다. 2012년에 이르러서야 정식 사업 허가를 받았고, 이후 2022년 착공에 들어가 이번 개장에 이르게 됐다. 단지 내에는 지하 1층, 지상 4층 규모의 관람대를 비롯해 마사 100칸, 동물병원, 수변공원 등 경마와 휴양을 아우르는 주요 시설들이 들어섰다. 경상북도는 초기 연간 72경주 수준인 순회 경마를 향후 180경주까지 단계적으로 확대해 상주 경마 체제로 완전히 전환할 방침이다.

개장식이 열리는 9월 13일에는 정부와 국회, 지방자치단체, 한국마사회 관계자, 지역 주민 등 5,000여 명이 참석할 예정이다. 본 행사에는 총상금 1억 5,000만 원 규모의 개장 기념 특별경주를 포함해 모두 6개의 경주가 순차적으로 치러진다. 공식 초청 인원은 경상북도와 영천시, 한국마사회가 공동 취합한 약 240명이다.

개장식 본행사는 당일 오전 11시 40분부터 렛츠런파크 영천 관람대 야외 관람석에서 열린다. 식전 행사로 영천 지역에 소재한 아리랑태무시범단의 축하공연과 육군3사관학교 군악대의 연주가 20분간 펼쳐진다. 이어 낮 12시 개식 선언과 함께 내빈 소개가 간소화된 방식으로 진행되며, 렛츠런파크 영천의 건립 과정을 담은 기념 영상이 상영된다.

이후 한국마사회장의 기념사와 정부 및 지자체 주요 내빈의 축사가 이어지며, 낮 12시 25분부터는 버튼 터치 및 미디어 송출 방식을 활용한 개장 기념 퍼포먼스와 기념사진 촬영이 10분 동안 진행된다. 본행사가 마무리된 직후인 낮 12시 45분부터 오후 1시까지는 영천경마공원 첫 경주가 출발하며, 경주 종료 후 정부와 지자체 주요 내빈이 참석한 가운데 첫 경주 시상식이 열린다. 오후 1시부터는 관람대 4층 환영오찬장에서 초청 내빈 환영오찬과 환담이 진행될 예정이다.

경상북도는 이번 개장에 머무르지 않고 대규모 후속 사업도 이어갈 방침이다. 미개발 상태로 남아 있는 잔여 부지 24만 평에 1,200억 원의 사업비를 투입하는 2단계 시민공원화사업을 본격 추진한다. 지금까지 한국마사회와 공공부문 등에서 영천경마공원 조성에 투입한 자금은 총 6,549억 원이다. 여기에 대구도시철도 영천 연장 및 경마공원역 조성 사업비 3,541억 원을 추가 투입해 전체 투자 규모를 1조 90억 원 규모로 확대한다.

경마공원 운영에 따른 세수 확보와 지역 환원 대책도 함께 수립했다. 경상북도는 관련 지방세 감면 폭을 확대하는 한편, 기금 적립 비율을 기존 5%에서 20%로 대폭 상향하기로 했다. 이를 통해 향후 경주 수 확대에 따라 늘어나는 세수 증가분을 말산업육성기금으로 적립해 도내 말산업 발전에 전액 재투자한다는 복안이다.

정부의 2차 공공기관 이전 정책에 발맞춰 한국마사회 본사를 영천으로 유치하는 작업도 속도를 내고 있다. 본사 행정기능뿐만 아니라 정책과 연구, 교육 기능까지 통째로 영천으로 이전시켜 기존 말산업특구 및 이번에 문을 연 렛츠런파크 영천과 유기적으로 결합하겠다는 구상이다. 경상북도는 영천시와 긴밀히 협력해 마사회 임직원 정주 여건 지원, 사옥 부지 제공, 교통망 확충 방안 등 구체적인 지원책을 마련하고 중앙정부와 국회, 한국마사회를 상대로 전방위 유치 활동을 벌이고 있다.

이철우 경상북도지사는 “17년 동안 도민과 영천시민이 품었던 오랜 꿈이 드디어 현실이 됐다”며 “2단계 시민공원 건설과 경주 수 확대를 조속히 추진하고, 늘어나는 세수와 기금을 도내 말산업에 적극 재투자하겠다”고 말했다. 이어 “정부의 기능 연계 및 산업 집적 원칙에 맞춰 한국마사회 본사 유치를 반드시 성사시키고, 생산과 육성, 조련, 경마, 관광이 하나로 집적된 대한민국 말산업 혁신거점을 경북도에서 완성하겠다”고 밝혔다.

렛츠런파크 영천 개장 및 관련 후속 사업에 관한 자세한 사항은 경상북도 농축산유통국 축산정책과로 문의하면 된다.